miércoles, 27 de febrero de 2019

Características de un Aditivo para concreto

Para qué sirve un aditivo y por qué es importante conocer sus propiedades.

Los aditivos son agregados de concreto que se disuelven en agua y constituyen el 5% del producto final Básicamente, un aditivo permite modificar y manipular las condiciones del concreto para adecuarlas a las necesidades de una construcción durante la mezcla, la fragua, y ya en su estado sólido.

Aunque los aditivos no son componentes esenciales, son cada vez más populares por su aportación a la mezcla, ya que el concreto no actúa de la misma forma en todas las condiciones: un cambio climático adverso, altas y bajas temperaturas, o la mala disposición del espacio donde se realizará el vaciado puede afectar su comportamiento, y una vez endurecido, los efectos negativos pueden ser graves.

Principales beneficios del aditivo de concreto

· Reducción de costos: en la mayoría de los casos comprar aditivos se vuelve una inversión al mejorar los resultados del concreto.

· Mejorar las propiedades del concreto ampliando su duración, resistencia y maleabilidad.

· Facilitar y mejorar las condiciones de seguridad durante el proceso de mezclado, vaciado y colocación.

· Modificar el comportamiento del concreto en sus tres estados:

o En estado fresco: modificar su consistencia, docilidad y segregación. Puede apresurar o alentar el tiempo de fraguado según se requiera.

o Durante el fraguado: Reducir o prevenir agrietamiento por contracción, reduce —o amplía, si se requiere— la porosidad.

o Ya endurecido: Aumentar la durabilidad y la resistencia a condiciones severas de desgaste (presión, gases o líquidos). Disminución de permeabilidad y agrietamiento, o amplía sus propiedades hidráulicas.

Cómo saber qué aditivo necesito

Sin duda el aditivo perfecto es aquel que mejor se ajusta a las necesidades específicas de una construcción; el concreto requiere de proporciones y consistencias distintas para un muro de carga, una estructura muy estrecha o de armado muy denso; en ocasiones requerirá acelerar o alentar el fraguado, reducir el nivel de agua o mejorar su nivel de plasticidad, trabajabilidad o resistencia a la compresión; la eficiencia del aditivo dependerá del uso que se le dé y el tipo, pero también de factores como la calidad de la marca y la proporción del aditivo en relación con el resto de la mezcla. Para evitar confusiones en cuanto a las características de cada aditivo, desde hace más de cien años (1898) se creó la Norma de la ASTM (American Society for Testing and Materials) esta norma tiene el consenso de productores de aditivos de todo el mundo que respetan y aceptan la clasificación, valores y nomenclaturas que la ASTM determina, por lo que es una referencia obligada para arquitectos, constructores y toda empresa involucrada en la construcción.

Clasificación de aditivos según la Norma 494 de la ASTM

Tipo A: Reductores de agua
Tipo AA: Inclusores de aire
Tipo B: Retardantes
Tipo C: Acelerantes de fraguado inicial
Tipo C2: Acelerantes de resistencia
Tipo D: Reductores de agua y retardantes
Tipo E: Reductores de agua y acelerante
Tipo F: Reductores de agua de alto rango
Tipo F2: Súperplastificantes
Tipo G: Reductores de agua de alto rango y retardantes
TipoG2: Superplastificantes y retardantes

Como se puede apreciar, la variedad de los aditivos de concreto es tan amplia como los beneficios que ofrece, tanto al momento de trabajar el concreto, como en su resultado final. Una vez conociendo sus características es comprensible por qué que la relación costo/beneficio ha hecho que los aditivos hayan dejado de considerarse un gasto para ser vistos como una inversión, y que su uso sea cada vez más frecuente ya no sólo en grandes construcciones, sino también en reparaciones sencillas del hogar.

Componentes químicos elementales de un impermeabilizante por cristalización capilar

Uno de los sistemas más efectivos para impermeabilizar es sin duda mediante la cristalización, pero ¿cómo funciona este sistema? Básicamente, mediante sustancias que forman una red microscópica de cristales en las porosidades capilares del material sólido.

El mortero, hormigón o concreto puede ser muy duro, pero no sólido, su constitución es microporosa debido a los ductos capilares que va dejando la salida del agua durante el fraguado, y al endurecer, va dejando algunas grietas, diminutas fisuras y microscópicos ductos de hasta 0.04 milímetros de grosor, que se extienden dentro del material, precisamente como si fueran un sistema capilar. Al contacto con el agua la humedad congestiona estas cavidades, y gradualmente va degradando el material, oxidando el armado interno y debilitando el concreto hasta vencerlo.

El impermeabilizante por cristalización se ha convertido en el sistema fundamental para las construcciones expuestas al agua de forma eventual, constante o permanente; tanto presas, sistemas de tratamiento de agua, túneles o bóvedas sumergidas llegan a incrementar hasta un 40% su tiempo de vita útil a partir de la implementación de este aditivo. A diferencias de los impermeabilizantes externos, el sistema de cristalización permite la respiración del concreto, reduce la formación de grietas por presión o contracción, actúa sobre la creación de nuevas grietas y reduce la filtración de humedad interna a un grado mínimo.

Existen dos formas de aplicar la impermeabilización por cristalización: posteriormente, es decir, una vez que el concreto ha fraguado y endurecido, o bien añadiendo durante la mezcla el aditivo impermeabilizante. En los últimos 20 años muchas compañías prefieren este método integral.

¿CÓMO FUNCIONA EL IMPERMEABILIZANTE POR CRISTALIZACIÓN?

La cristalización consiste en la aplicación de un producto químico que es transportado al interior del concreto por las grietas y redes capilares valiéndose del agua y la humedad (de hecho, requiere de su presencia para funcionar). Una vez dentro, los químicos activan la sustancia y ésta comienza a formar cristales invasivos no solubles, que comienzan a bloquear toda la red capilar y cualquier fisura que encuentre a su paso. Al no contar con espacio, el agua es gradualmente rechazada hasta eliminar su presencia en el interior del concreto. La formación de cristales mermará —e incluso se detendrá— en tanto no haya reacción con el agua o la humedad.

¿DE QUÉ SE COMPONE EL IMPERMEABILIZANTE POR CRISTALIZACIÓN?

Un elemento fundamental para producir cemento es el óxido de silicio, es por ello que la base de todo impermeabilizante por cristalización se compone de una mezcla sumamente fina de cemento con arena silícea (silicato de calcio), que al hacer reacción con una base química de amino alcoholes y fillers que generan la cristalización del silicato, convirtiendo la arena silícea en microscópicos cuarzos. En la industria de los aditivos para impermeabilización los activos químicos suelen componerse por materiales hidrófugos (es decir, que no dejan pasar el agua), estos se mezclan con emulsiones bituminosas: ceras, ácidos grasos y butilos estearatos, sustancias que permiten la lubricación, y de esta manera se logra que la sustancia “resbale” a través del sistema capilar interno del concreto, coloque el material silíceo y genere los cristales que impedirán la intromisión del agua.

Las sustancias químicas son uno de los secretos mejor guardados de las compañías impermeabilizantes, ya que cada compañía genera y patenta su propia mezcla, sin embargo, es importante resaltar que ningún componente activo podría funcionar sin la base de silicio.

CÓMO HACER QUE EL CONCRETO SEA IMPERMEABLE

Aunque todavía no existe un cemento que sea 100% impermeabilizante por defecto, cada vez son más populares algunos procesos que permiten crear un concreto que impida la filtración de agua siempre y cuando se utilice el procedimiento y los aditivos adecuados.

Uno de los mayores inconvenientes que tiene el concreto es que con el paso del tiempo tiende a volverse poroso, y requiere de ser impermeabilizado. Es por eso que más de una empresa se ha planteado construir un cemento para preparar mortero hidrófugo (que impida el paso del agua) pero hasta ahora sólo existen algunos cementos tipo Portland que si bien no son impermeables, ofrecen mayor resistencia contra la humedad; son muy recomendados para la construcción de piscinas, cisternas, tanques de agua y bañeras, o bien para resanar zonas que ya presentan afectaciones por filtrado de agua. Si la superficie que necesitamos impermeabilizar es muy extensa, debemos estar preparados para realizar un gasto fuerte, de ahí la necesidad de generar un concreto que tenga características impermeables desde el momento de preparar el mortero, para darle capacidades hidrófugas. Esta necesidad ha puesto a trabajar el ingenio de muchos constructores, quienes proponen agregar aditivos al mortero para darle esta capacidad de repeler la humedad.

¿Qué ventajas tiene un concreto impermeable?

Este concreto ofrecerá mucha más resistencia a la filtración de agua, lo que se traducirá en menos riesgo de producción de humedad y moho (sin demeritar que puede prevenir algunas enfermedades provocadas por la humedad) ofrecerá mayor adhesión de la pintura, aplanado o acabados texturizados, reducirá la oxidación del envarillado, brindará mayor seguridad al cableado interno, a los contactos y tomas de corriente; y en caso de requerir una mayor protección impermeable, el gasto será menor que al utilizar concreto regular. Básicamente, este método convierte al concreto en una versión optimizada que mejorará considerablemente sus propiedades con una inversión bastante pequeña si tomamos en cuenta la cantidad de beneficios que ofrece.

CÓMO HACER UN CONCRETO IMPERMEABLE

Aunque el método es bastante sencillo, el secreto está en seguir algunas recomendaciones que tienen que ver sobre todo con el tipo de cemento, las cantidades de agua y el aditivo a utilizar.

Sobre las proporciones:

· 3*1 es la proporción recomendada: 3 porciones de arena por una de cemento.

· 8*1 es la proporción adecuada entre el aditivo y el agua, es decir, 8 partes de agua por 1 del aditivo. Las dos presentaciones más comunes del aditivo son en polvo (impermeabilizante cementoso) o líquido (cemento plástico acrílico).

· Se debe usar sólo la cantidad necesaria de agua para preparar una mezcla de mortero homogénea. Aunque esto parezca bastante obvio, la efectividad del concreto impermeabilizante dependerá mucho de esto: la mezcla de mortero no tiene que ser ni muy diluida ni muy dura, sino maleable.

· NO se recomienda mezclar con cal: sus propiedades neutralizan al aditivo.

· El concreto debe “curarse” al menos por una semana: una vez que ha fraguado el concreto, se necesita curar manteniéndolo húmedo por al menos 5 días. Es bien sabido que retrasar la fragua manteniendo el concreto húmedo fortalece la adherencia.

Como se puede apreciar, las ventajas de utilizar concreto impermeable son muchas, y la inversión económica es bastante razonable. Cada vez son más las constructoras que apuestan a este concreto hidráulico, unas vez que han considerado poco práctico darle mantenimiento impermeabilizante a una construcción prácticamente después de haber completado la estructura. Pero si aún se tienen dudas, se recomienda realizar algunas pruebas con reparaciones sencillas o construcciones pequeñas para observar la eficacia de este tipo de concreto.

CÓMO TAPAR GOTERAS EN ESTRUCTURAS DE CONCRETO

Las filtraciones de agua son una de las afectaciones más comunes en las estructuras de concreto. No atender a tiempo este problema puede costar mucho dinero, e incluso convertirse en un asunto de seguridad si la estructura se debilita o el agua hace contacto con el sistema eléctrico. Estos son algunos consejos prácticos para reparar las molestas goteras y evitar que se conviertan en un problema mayor.

Las goteras aparecen con frecuencia en las estructuras altas: lozas, techos, balcones o azoteas. Comienzan siendo una simple mancha de humedad que gradualmente se extiende y se vuelve más permeable, las goteras comienzan a aparecer, despegando la pintura y el acabado, y terminan por erosionar y debilitar el concreto. Es común pensar que las goteras aparecen por el simple hecho de que el concreto se agrietó, pero en realidad hay muchas otras razones:

Algunos errores de construcción que provocan la presencia de goteras

· Falta de pendiente adecuada: Parece mentira, pero es muy común que las lozas de los techos no tengan una pendiente adecuada. Existen normas de construcción que proponen un mínimo de 2 grados de caída de agua.

· Mala instalación de tuberías: regularmente es en las juntas donde aparece este problema. La mala instalación o sellado de los codos, coples o extensiones puede generar fugas que al ser constantes suelen ser muy dañinas

· Tragaluces mal sellados: son muy estéticos y útiles para la captación de luz, pero no se debe olvidar que técnicamente son un agujero en el techo, por lo que también es frecuente que las goteras aparezcan a su alrededor.

· Canalejas descuidadas o en mal estado: Sabemos que las canalejas se deben revisar con frecuencia y darles mantenimiento. El exceso de tierra, hojas, basura o incluso un animal muerto pueden estancar el agua y obligarla a buscar un cause en algún punto del techo.

3 PASOS PARA TAPAR LAS GOTERAS EN EL CONCRETO DE FORMA DEFINITIVA

NOTA: Por seguridad, si la gotera se produce en un techo de dos aguas con pendiente pronunciada es altamente recomendable usar un arnés de seguridad afianzado a un buen soporte, y una escalera de lo más firme: los accidentes mientras se impermeabiliza son frecuentes.

1. Detecta el origen y la ruta de la gotera: por sentido común, debemos saber qué produjo la gotera y qué ruta ha seguido. No basta con seguir las manchas del concreto, se recomienda aprovechar que haya llovido, o bien, mojar la estructura lo suficiente para crear una lluvia artificial y ver cómo se comporta la gotera.

2. Revisar y reparar todas las posibles causas antes de tapar las goteras: de nada servirá sólo tapar la gotera con una pasta si la fuente de humedad sigue activa. por ejemplo, si hace falta mayor pendiente a la loza lo primero será aplicar mayor pendiente con un concreto impermeable. Del mismo modo se tiene que revisar la posibilidad de fuga en tuberías, juntas, tragaluces y canalejas.

3. Una vez hecho lo anterior ya podemos tapar las goteras del concreto utilizando los siguientes materiales:

· Sellador acrílico: por su consistencia, se filtrará por las grietas sellando la porosidad del concreto, y en caso de aplicar impermeable a todo el techo, le proporcionará mayor adherencia.

· Cemento plástico: ideal para resanar todo tipo de grietas cobre cualquier superficie del concreto.

· Malla de refuerzo: Como paso final, se recomienda aplicar esta membrana sobre la zona afectada. Se nombra “de refuerzo” porque su función es precisamente dar soporte al concreto para evitar que se agranden o proliferen las grietas, y dar mayor capacidad impermeabilizante a los puntos críticos de las goteras.

Siguiendo adecuadamente estos pasos, la posibilidad de una nueva gotera en el mismo lugar es casi nula, aunque siempre es recomendable una impermeabilización completa cada 5 años en promedio.

USOS DE UN MORTERO DE CEMENTO

El mortero de cemento es el tipo más utilizado en la albañilería. Su maleabilidad y resistencia lo convierten en un material muy versátil para una gran variedad de usos y aplicaciones. Técnicamente, la industria de la construcción no podría funcionar sin él, ya que constituye el principal conglomerante como medio de unión entre materiales. Aquí veremos algunos de sus usos más frecuentes. Pero antes es importante resolver la pregunta:

¿Qué es un mortero de cemento?

Aunque existen muchos tipos de mortero, su base principal se compone de la mezcla de un conglomerante más arena y agua; de esta manera podemos crear varios tipos de morteros: los de yeso, cal hidratada, cal grasa, mortero magro o pobre, y el mortero bastardo o mixto, este último utilizado básicamente para pegar ladrillos.

El mortero de cemento —como su nombre lo indica— se obtiene de la mezcla de cemento con arena y agua. Es muy utilizado por sus características: en estado fresco, por su plasticidad, maleabilidad y adherencia, así como la retención del agua (que influye directamente en la hidratación de la mezcla). En estado sólido destaca su nivel de dureza, resistencia, grado de unión con otros materiales, y por supuesto el grado de durabilidad.

Estas propiedades son de gran importancia, ya sea en la construcción de grandes estructuras de concreto, como en el uso de acabados y enlucidos.

5 USOS FRECUENTES DEL MORTERO DE CEMENTO

· Para fachadas: cuando se quiere realizar una restauración o decorado de una fachada, el mortero de cemento se mezcla con cal hidratada, arena caliza o silícea, y algún aditivo hidrófugo que impida el paso del agua. En estos casos el mortero debe tener una consistencia similar a la arcilla, y dependiendo del ingenio y la habilidad para trabajarla se pueden lograr acabados que resalten por su forma.

· Para pisos y alisados: es muy recomendable utilizar el cemento de mortero para acabados rústicos. No necesita cal o algún tipo de arena especial. Una ventaja de este acabado es que cumple muy bien la función de base para montar azulejo, alfombra o madera, y si se quiere mantener un estilo rústico que luzca vistoso, se le puede agrega algún aditivo colorante, o durante el fraguado marcar figuras con un machote de madera.

· Pegar bloques: el mortero de cemento con cal hidratada y arena es la composición esencial para pegar todo tipo de blocks. Cabe mencionar que las proporciones de los materiales (principalmente de agua y cemento) deben ser muy precisas dependiendo del tipo de ladrillo empleado. Por lo general este es su uso más común.

· Aplanados: Si lo que necesitamos es darle un revestimiento básico a una pared, el mortero de cemento ofrece muchas ventajas de maleabilidad, adherencia, durabilidad y mayor resistencia a la filtración de agua que los morteros de cal o yeso.

· Acabados de hormigón: básicamente es un mortero de cemento con un agregado de grava o piedra molida. Se puede utilizar desde la construcción de trabes, castillos de soporte y muros, o bien para la fabricación de estructuras sólidas de concreto como maceteros, jardineras, soleras o escalones de servicio. Aquí entra de nuevo la habilidad y el ingenio del usuario; con este mortero se pueden realizar incluso lavaderos o fuentes.

Sin duda el mortero de cemento es de los materiales de construcción más versátiles con los que se puede trabajar, ya que ofrece muchas posibilidades de uso, y su costo es relativamente bajo si se toma en cuenta la cantidad de ventajas que ofrece.

Ventajas del Sellador para concreto

Siempre que vamos a pintar una superficie surge la pregunta ¿debo o no debo aplicar un sellador de concreto? Es fácil resolver esta duda si conocemos las ventajas que ofrece este importante aditivo.

El sellador de concreto es un material espeso que se aplica en la superficie para repeler diversos materiales como líquidos, polvo, fuego, gases, e incluso ruidos molestos. Es uno de los aditivos más usados durante los acabados de una casa; su principal función es crear una capa protectora sobre la superficie del concreto para prolongar su vida útil. Se puede utilizar tanto en interiores como exteriores, y resulta ser más económico si se observa la relación costo/beneficio.

¿Es necesario aplicar sellador al concreto?

En estado rústico el concreto contiene mucha porosidad provocada por el agua que expulsa durante el fraguado. Sin un recubrimiento la humedad genera que el concreto gradualmente se debilite, y en el menor de los casos produzca humedad, manchas y mal olor. Se suele pensar que una capa de pintura puede solucionar el problema, sin embargo, no es así, ya que con el tiempo las capas comienzan a despegarse de las paredes por la porosidad, la humedad impide la adherencia, y al final la falta de un sellado correcto se traduce en pérdidas de dinero.

CINCO GRANDES VENTAJAS AL UTILIZAR UN SELLADOR DE CONCRETO

Siempre es recomendable aplicar un sellador de concreto antes de pintar o aplicar algún recubrimiento al concreto —sobre todo si es reciente—, ya que muchas de sus grietas absorberán hasta el doble de pintura contemplada. Estas son algunas de las principales ventajas de utilizar apropiadamente un sellador para concreto.

1. Ahorro de dinero: es poco frecuente que un sellador sea más caro que un bote de pintura. Incluso un sellador de alta calidad, que al principio puede parecer un gasto, es en realidad una inversión si consideramos la cantidad de pintura que dejaremos de gastar.

2. Ahorro de tiempo: pintar una pared regular —incluyendo los detalles de los bordes y esquinas— puede tomar hasta 2 horas tan sólo en una primera capa. Sin el uso del sellador la pintura será absorbida por las grietas. El error más común es pasar una segunda capa de pintura, cuando en realidad el problema se puede solucionar aplicando desde la base una capa de sellador.

3. Mayor adherencia: por sus propiedades, el sellador no sólo sirve como recubrimiento, además permite que la pintura se adhiera mucho mejor ampliando su vita útil y resistiendo los efectos repelentes como la humedad o el calor.

4. Regulariza la superficie: si la base de concreto contiene algunas imperfecciones irregulares, el sellador las cubrirá dando un aspecto mucho más limpio. En caso de que la pared ya tenga residuos de pintura vieja, se debe limpiar muy bien la superficie antes de colocar el sellador.

5. Mejores acabados: cuando no se utiliza un sellador es común que se absorba mucha pintura, dejando un color más opaco del esperado; y si hay partes más húmedas que otras, el tono y brillo de la pintura serán irregulares, dando un efecto de manchado. El sellador contrarresta este desagradable efecto manteniendo un brillo y un tono regulares en toda la superficie.

Para los expertos en la construcción y acabados, un sellador no es un lujo o un aditivo opcional, su propósito es facilitar la aplicación de la pintura, reducir costos de tiempo y dinero, alargar su vida útil, y sacarle el mayor potencial en cuestión de brillo, durabilidad y resistencia.